作者：許新生
經文：提摩太前書二章1-7節
專注
不知道在座身為父母的人，有沒有這樣的經驗？到了孩子小學的班上，發現秩序亂得一蹋糊塗，要讓他們集中注意力看老師，實在是不容易的事情，對不對？
感謝主，當年，我們從培基文教基金會的課程中學會一個「專注」的手勢，就是教導孩子當老師把手舉起來比「一」的時候，就要停下所有的動作、閉上嘴巴；比「二」的時候，眼光要注視老師；「三」呢？要安靜聽老師說什麼，班級一下子就安靜下來。
特別在戶外教學的時候，孩子很多、來幫忙的家長也很多，要孩子能夠安靜下來，跟著老師走，不容易！可是學會這樣技巧的老師，當他舉起「一」的時候，不論孩子們在哪裡，大家都會趕快停下來；「二」的時候，全部看老師的動作；「三」的時候，孩子們都注意聽著。所以班級總是井然有序，讓其他班級很羨慕。
回到教會來看，上禮拜提到以弗所教會非常紛亂，出現異端及諾斯底主義，教導了一些禁戒的規條，讓人心渴慕敬虔、但是又做不到；也有很多婦女被誘惑，遠離了真理，以致於教會裡有很多談論、紛爭，甚至憤怒。
禱告─停看聽
要如何牧養這樣的教會呢？保羅告訴提摩太：你要為真理打那美好的仗。教會裡，應該讓大家把所有的事情停下來，焦點注意在神的身上。要怎麼讓所有會眾都安靜下來仰望神呢？
保羅在第二章第1節和第8節特別提醒：禱告！教會非常重要的是禱告！1到7節所提到的禱告是讓人先停下所有的紛爭，停下你的動作、思慮；第二個「看」、仰望神；第三個，聽神的旨意。要讓人把一切的動作思慮停下來，專注在神的身上。
第8節到15節，要求所有禱告的人要回到神的面前更新自己，用合宜的行為把神的救恩活出來，來回應神的心意。這是第二章的架構。
藉禱告連結於天父
當然我們都知道要禱告，但是如何禱告？當門徒不會禱告的時候，耶穌告訴他們，禱告要這樣說：「我們在天上的父……」。這句「我們在天上的父」，點出了兩個非常重要的信息：在教會裡面，禱告不是個人而是群體的事，當我們在一起禱告，不是我，是「我們」！
其次，當我們向天上的父禱告的時候，自我就全然的放下、定睛在神的身上，祂是創造、賜生命的主，也是統管萬有的主。
所以弟兄姊妹聚集的時候，禱告的對象應當是天上的父，我們放下自我，把主權交出來、謙卑地俯伏在神的面前；而且不僅是我，也包括我的弟兄姊妹，我們連結成為一體，所有的紛爭、疑惑、猜疑、憤怒都放下，自我不見了，因為都在天父那裡。
神盼望萬人得救
禱告引導我們停、看，接下來是聽，聽神的旨意是什麼？我們的禱告通常一開口就是我、我、我，可是第二章第1節「我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝」，第2節「為君王和一切在位的，也該如此。」神的心意是為「萬人」求，因為神盼望第4節所說的「萬人得救」。
所以我們的禱告是要為萬人祈求、為廣傳神的福音祈求；不是為了我自己得著什麼，而是讓更多的「我們」可以回到神的面前。那些「我們」，現在還不是「我們」，是「他們」，因為他們還不認識神；他們要怎麼認識神？靠我們連結在天父的身上。
福音其實很簡單
這使命不僅是給牧者提摩太或使徒保羅，更是託付給我們每個已經得著救恩的人。傳福音難不難？一點都不難！非常簡單。我們把福音講得越難、越複雜，就越會出問題。當時的以弗所教會那些異端就是講得太複雜、太難了。
當時諾斯底主義的言論出現，說：神和人中間是有隔絕的，因為神是聖潔的、人是罪惡的，怎麼能夠接觸呢？所以有很多中間的聯繫物，或很多敬虔的要求，要禁止婚姻嫁娶、要禁戒很多食物，要守很多的家譜及傳說……等等。
何謂「真道」
保羅說：「讓萬人得救、明白真道」，真道是什麼呢？第5節「因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌」；第6節「他捨自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。」這就是福音的全部。
只有一位神創造宇宙萬物、賜我們生命，但是人犯罪沉淪，為了將人挽回來，天父特別差派了祂的兒子耶穌基督降世為人。耶穌基督本來有神的形象，卻謙卑自己成為人的形象，為我們的罪被釘死在十字架上，讓我們得到完全的赦免。這是唯一的道路、唯一的中保，使我們可以離開罪，從罪中被買贖回來，與神和好。
保羅用了兩節經文，就把真理說得清清楚楚。弟兄姊妹，傳福音很重要，明白真道、能夠說明清楚更重要。我們自己要先明白真道，再把福音傳出去。
在時代中活出真理
可是傳福音是不是只有用嘴巴去說呢？當我們領受了福音，是不是在真理當中得了自由、生命得到更新，以至於我們活出來的樣式是與得救的恩相稱呢？
保羅在第8節到15節講了教會的弟兄姊妹該如何行，這段經文不容易解，歷世歷代都有很多的爭論，到現在還沒有一個定論。聖經上所說的，跟當時文化處境（真理的臨在性）有關係，也跟永恆的價值、神的心意（超越性）有關。
我們知道神的心意、神的話語是永恆不變的，這非常正確；可是如果太拘泥於聖經文字的記載，就會忽略當時的文化處境下真理的果效，喪失了真理的臨在性。反之，如果我們只用當時文化處境、倫理的需要，來解釋神的話語，又會缺了真理的超越性。
讀聖經不能斷章取義
該怎麼看待這樣的兩難呢？看到「男人要舉起聖潔的手禱告」，請問今天我們都有這樣做嗎？沒有！也不是你舉起手就聖潔了！保羅還說：「不許女人講道、轄管男人」，特別引用了創世記創造的順序和受誘惑而犯罪這樣的事件來說明他所做的要求。
或許我們認為保羅把神學的根據都說明了，所以這是永恆的真理；但是我們要知道，當時有一些異端曲解神創造的心意，以致於讓女人的權利高漲，在公共場域當中，做很多當時文化所不允許、教會更不允許的行為；可是她們卻拿聖經當作根據，而這樣的解讀是完全錯誤的。保羅就用創世記、用神的話來駁斥這些異端跟學說，這是在當時文化上、處境上的需要。
同樣的，保羅在哥林多前書十一章講到，敬拜的時候女人要蒙頭，也引用了聖經的典故來說明蒙頭和隸屬的關係。可是到今天，請問我們在座的姊妹，當你進入這個會堂的時候，你蒙頭的那塊布在哪裡？
無論保羅引用了神的話語來駁斥、來肯定什麼，都是為了因應當時文化、倫理上的需要，所以我們在解讀經文的時候，不能單單從字面上來看；如果我們過度注意教會當中男女的位份、權柄或限制，就會完全扭曲了保羅寫提摩太前書這份教牧書信的目的。
成為美好見證
保羅寫這一段，先是要提摩太帶領人把眼目集中在神的身上、神的心意上、神給人的使命上。接下來，是放在我們的身上，讓弟兄姊妹能夠因真理而活出新的生命樣式，變成福音的見證。
所以8節到15節是要回應第2節，好成就第2節所說的「為君王和一切在位的」禱告，「使我們可以敬虔、端正、平安無事的度日」。
保羅真正的心意，讓教會活在那個時代的社會氛圍當中，不僅被人所接受，而且成為光、成為鹽、成為美好的見證。教會不是自外於文化與社會，是要融入其中。因為耶穌基督來，也是道成肉身住在我們當中，顯出祂的恩典，然後帶出真理，以致於我們可以回轉歸向神。
如果我們明白了真道，是不是願意效法耶穌基督，融入我們所處的社會環境，好讓人心願意來認識並歸向神？弟兄姊妹，你活出來的見證要顯給「萬人」看，那「萬人」是誰？也許是家人、也許是你的同事、也許是你的鄰居，這樣的見證非常重要。
見證分享
去年我帶領一位實習的神學生，他整個信仰歷程非常艱難坎坷，當他高中去受洗的時候，父親不准他出門，他是偷偷摸摸、穿著拖鞋到教會去接受洗禮。父親知道了，把祖父也找來，好好的痛罵他一頓。
如今他已經五十多歲了，辭掉原本學校教務主任的工作來讀神學院。當知道父親得癌症的時候，他常常提出代禱，時間不多了，他很迫切要把福音傳給父親。我聽了也很感動，但是突然內心有一個聲音，聖靈提醒我說：告訴弟兄「先做兒子、再傳福音」。
這位弟兄起先聽不明白，但是漸漸想起自己跟父親的關係，以及父親在他心裡嚴厲的形象。他發現他非常懼怕父親；每次去接近父親的時候，都是帶著傳福音的角色去。聖靈感動我，提醒這個弟兄「先做兒子再傳福音」。他花了很多功夫整理自己和禱告，以致於他漸漸能瞭解甚至體諒父親過往生命的艱難，在他心中父親的形象慢慢轉變，再去照顧父親的時候，他的心有很大的不同。
有一次他父親要站、站不起來的時候，他去扶父親。父親以前都是自己走、能夠不靠別人的，他看到以往這麼嚴厲、讓他懼怕的父親卻是這麼樣的孱弱，他落淚。他說：「我體會到父親的辛苦，我的心不再怕他，更多的是對他的感謝。感謝父親是那麼辛苦的把我拉拔長大，也看到這樣的父親是多麼需要親密的關係。」
以前，父親的心是封閉的，現在他可以敞開，在父親面前來表述他的感恩和讚美。他的父親感受到了，看他的眼光開始不一樣；後續他跟父親傳講福音的時候，神也藉著父子之間關係的回轉，使父親的心向福音打開了。
他父親要安息的前幾天，不僅決志相信，而且請了牧者為他施洗，最後在神的懷中得安息。「先做兒子、再傳福音」是多麼重要。
弟兄姊妹，你的「萬人」在哪裡？你怎麼樣在這「萬人」當中活出敬虔、端正、屬神的生命，使神的福音可以傳遞出去，使「萬人」得救呢？
禱告
主啊！謝謝祢！謝謝祢不僅是揀選我們，賜給我們得救、復活的生命，祢也把傳遞福音的使命交託給我們。主啊！祢更是把我們所掛心的那個「萬人」放在我們的生命當中，就求祢讓我們能夠活出屬祢的生命，成為那美好的見證，引這個「萬人」來歸向祢，成為祢的兒女。謝謝主！禱告奉主耶穌基督的名，阿們！
（2018年10月7日主日信息，黃康玲、林玉卿整理）
