作者：于謙
需要多一點的行前裝備與提醒，幫助我們在前方戰場走得更穩更長久。
比例高的單身女宣教師根據聯合差傳事工促進會在2017年所做的「台灣教會跨文化宣教調查報告」結果顯示，女性宣教師佔了71％，其中55％為單身女宣教師，也就是說，幾乎每兩個女性宣教師中，就有一位是單身姊妹。另外，從「2010年香港教會差遣的宣教士」調查更指出，有高達57％的單身者在工場上覺得被歧視，甚至比已婚者高出5.7倍。足見單身宣教師身處在跨文化環境中的艱難與挑戰，若是能在出發到工場前，多一點針對「單身」的認知及裝備、教導，相信對我們在前方打仗時，必定會有更實質的幫助。
我在一個來自十幾個國家的跨文化團隊中服事東南亞族群，工場上除了家庭以外，沒有單身男宣教師，卻有高達42％的單身女宣教師一起同工。經過第一任期的「洗禮」之後，親身經歷了在跨文化處境服事中，因為單身而帶來了許多的學習與挑戰。
人際關係
單身時常要面對當地鄰舍「為什麼還沒結婚？」、「還沒結婚一定是哪裡有問題」的懷疑，這點對於亞洲背景的單身宣教師不是太困難，畢竟在出國前也會面對國內類似的眼光。需要建立健康的「自我認同感」，並且對當地婚姻文化勤加認識與學習，或是加入當地的活動團體，與鄰舍自然地建立關係，讓他們認識你並沒有因為單身而有什麼稀奇古怪的地方，甚至邀請你進入他們的家庭時，鄰舍們的接納就會開始產生連鎖反應（當地鄰舍口耳相傳的文化）。
在跨文化的服事團隊中，單身者較容易與同是單身者建立關係，除了自己差會的同工之外，也可以多開放一些，與其他差會的單身者多多交流、聚餐、下午茶，偶爾也可以一起度假，讓自己不單只在所屬差會的人際圈中有交流。然而，單身者在團隊中有時候比較會因為不容易進入家庭的話題而會有孤單感。若是體力、精力許可，不妨主動地與「媽媽們」做朋友，詢問她的丈夫是否可以在家暫時看顧孩子幾個小時，讓太太出來享受下午茶、逛街購物；或是與整個家庭包括孩子們一起出遊，甚或是到他們家裡分享台灣美食，藉此讓這個家庭的成員更認識你，也增加彼此更多的話題。我曾經有個美好的經驗，在感恩節前夕被一個西方家庭的同工邀請共進晚餐，在那個聚會中，我感受到這個家庭自然散發出的溫暖，也體會到單身者確實很需要家庭的朋友，這也促成了日後我和這個家庭的友誼。
壓力與挑戰
若是在一個規模不大的跨文化團隊中，往往因為人力吃緊，單身宣教師會承擔比較多的行政工作，包括組織團契、禱告會、年會、甚至是出遊的活動等。由於在台灣我們教會是分齡團契的方式，單身者比較沒有面對「你沒有孩子，應該比較有時間負責這個、那個」的經驗。但在工場上的單身者，很容易被寄予這樣的期望而多承擔了一些服事，日積月累下來工作量就會爆量，對身心有很大的耗損。或者是，有孩子的同工總是可以夫妻輪流出席會議，但對單身者來說，除非生病，沒有什麼理由可以缺席。甚或是開會的地點，往往會因為體貼家庭，單身者去到有孩子的同工家裡開會，有時地處偏遠，夜晚獨自回家時只好祈求上帝保護一路平安。長時間下來也會造成精神上的壓力。
此外，單身宣教師更常會在生活上面臨情感的需求（未確定獨身者）、與人同住或獨居的掙扎、或是因生病而產生的挫折無助感、甚至是女性面臨更年期的身心改變……這些議題也都很需要多一點的行前裝備與提醒，幫助我們在前方戰場走得更穩更長久。當然，單身在跨文化服事的不同處境中也有其相對的優勢，如何應用這些優勢，甘心樂意、健康平衡地長久服事，是我們在推動跨文化宣教時，更需要在謙卑中好好裝備學習的。「他們必不飢餓、也不口渴，炎熱和太陽必不傷害他們，因為那憐恤他們的，要引導他們，帶領他們到水泉的旁邊」（賽四十九10，新譯本）
代禱事項
1.因為疫情有二度擴散的情況，延遲回工場的可能性大增，因此計畫提早述職，請為緬甸當地疫情受控禱告，求主保護憐憫百姓及工人。
2.感謝大家的代禱與幫助，目前身體漸漸恢復中，盼望在述職前可以調整好身心狀況，有好的精神與體力分享、敘舊。
3.為下一個階段的橋樑事工開展禱告，願主親自預備所需資源。
