作者：胡耀明
祭壇前的馨香祈禱
來禱告囉！這是每週四在父母家有如上課鐘般的呼籲，沒有一定由誰敲響，唯一可以確定的是我們在禱告後將各自回到自己的家，繼續一個星期的生活。我們的家庭禱告會已持續了將近20年，從原先一家五口，到如今全家十二口，神的祭壇持續在我們之中燃燒。何等感恩，祂沒有離開我們！
按次序，我們輪流敘述個人的代禱事項，最後由一位家人為大家的禱告事項禱告。過程中時不時混雜著各自在生活中的酸甜苦辣，及孩子們吵鬧嬉笑的聲音，但是感謝神，這些聲音祂不會搞混，也都按著我們的需要為我們成就。有時，我們會為一些在教會或團契中的代禱事項禱告，通常都是我們熟識的人或是教會特別的需要。提醒著我們，在溫暖的家中享受時，也記念屬靈的家人與肢體。
「鬼」計下的合一操練
家庭祭壇的建立與維持，是不容易的。因著神的恩典，賜給父母親一顆持之以恆在神面前獻上的心志。不論家中的景況如何，他們都領著我們盡力維持這項神所喜悅的事奉。很明顯地，魔鬼並不喜歡我們有這樣美好的屬靈操練。有時因著家中氣氛不和諧，或是有家人身體狀況不允許，牠就誘惑我們中斷家庭祭壇，並在一旁拍手叫好，好像在神面前詭計得逞了；但神早已完全得勝，且永遠得勝，魔鬼不能存留長久的工作，神必要親自拆毀，並在耶穌基督的根基上繼續建造我們。
持之以恆以家庭為單位的聚會，是非常有意義的。對我來說，它是一家人在神保守下的彼此服事和關顧。在這樣的聚會中，我們不憑血氣對話，而是按著神的引導彼此交通；不是虛假，而是警醒地用神所喜悅的方式互動。我們很軟弱，神都知道，祂給我們智慧保守祂所賜下的合一。因合一在我們手中，就像玻璃水晶飾品在幼兒手中般，容易破碎，但我們渴望擁有，欣喜若狂地珍愛這禮物。
祭壇勇士在我家
感謝神給我一位重紀律且愛神的父親，他是我們家庭和神建立關係的核心，若沒有他堅定的信心，我們不能看見神多年來藉著我們的禱告及分享所成就的大小事情。人不完美，甚至破綻百出，但信心能成就的，遠超乎我們的想像。讚美神給我一個熱誠且有愛心的母親，她是我們家庭運轉的主軸，她的擺上與服事是一家人動起來的主因，誠如汽車需要的汽油，她也總是燃燒自己，成全我們。人很軟弱，但主的扶持與愛，祂澆灌的聖靈，激動我們，引出我們從神所支取的能力。
為了主耶穌的身體—普世教會，我們要堅守家庭祭壇，那是敬虔的後代學習服事神的第一現場，也是家人一同在跌跌撞撞中操練成為成熟的基督群體的重要場域。邀請神進入你我的家中，不是一個模糊不清的概念，它會活生生地體現在一次次殷勤不倦的邀請和催促中，在被拒絕的氣餒中，學習抵擋魔鬼誘惑，操練耐心等待主按著人的需要關顧的美善。這絕對不是一蹴可幾的，但絕對是神喜悅，也絕對是我們留給後代最寶貴的產業。主必再來！
