作者：連瑤玲
偶爾快撐不下去時，我們會彼此打氣、禱告，知道只有更倚靠主，才有力量走過。
媽媽在76歲時因腦膜炎及心律不整導致休克住院，腦部手術之後也漸漸出現輕度失智現象。原本爸爸、媽媽兩人一起在台中生活，彼此照顧，直到民國100年的春天，爸爸提出需要我們支援的請求，希望在台北的我和姊姊回去幫忙照顧媽媽。
禱告為依歸，和睦化解情緒
我和姊姊回去後，先是申請居家照護協助打理生活，我們姊妹則輪流帶著爸爸、媽媽去復健，參加社區老人活動，週日帶他們去教會作禮拜，陪伴他們唱詩歌、讀經、禱告。隨著狀況需要，我們4個孩子成立了爸媽的安養基金，請來特別護士，也請教練做肌力訓鍊，兄弟姊妹齊心讓爸媽有好的晚年生活。隨著媽媽失智狀況加重、爸爸漸漸老去，醫療和生活方式須做調整，我們後來也請外籍看護來協助。照顧父母非常考驗成年子女的智慧、愛心和親情，既花時間又花錢，就像照養兒女一樣。
當爸媽生活及病情發生變化、需要做出攸關生命的重大決定時，我們手足會一起開會討論。大姊、弟弟和我是基督徒，在過程中如遇難題或心裡不舒服的時候，我們會很有默契地忍耐，選擇用和睦來化解彼此的情緒。偶爾快撐不下去時，我們會彼此打氣、禱告，知道只有更倚靠主，才有力量走過這個階段。我們手足間沒有血氣、沒有爭吵，陪伴爸媽，直到他們雙雙在93歲時回到天家。
專業的照護，照顧輕省許多
民國106年春天爸爸離世後，婆婆的健康也漸漸需要協助，幾次病痛都化險為夷，直到當年底再一次的病危復元後，她就不方便回去老家休養了。弟弟協助我將婆婆安置在和媽媽同一個社區，方便我就近照顧，經過一段時間，我的身體也負荷不了，先生決定留職停薪，回台中照顧婆婆。
感謝主，婆婆在洗腎4個半月後，身體奇蹟般地得到改善，醫生說可以不用再去醫院洗腎，先生也得以回到工作崗位。婆婆至今已經3年沒有再復發，讓我們在照顧上輕省許多。
之後隨著媽媽離世，加上婆婆無法適應外籍看護的照顧，考慮到她的身體狀況需要專業的照護，我和先生在台北四處打聽，參觀口碑好的安養機構，感謝主，也感謝小組弟兄姊妹的代禱，我們找到一家從我們家搭車15分鐘即可抵達的安養中心，方便我們常常去探望。
安養中心有24小時的專業護理師及照護人員，日夜輪班照顧，每月定期有醫師、營養師諮詢，追蹤長輩的身體狀況，院方每週有安排固定的活動，讓婆婆不會覺得無聊。
以照顧經驗，為老年預備心
我常笑說，我們是中古級照顧古董級，大家都是易碎品，長時間下來真的是不容易。我有一個很深的心得：照顧父母，如果可以手足合作是最好的，倘若不能，就把自己當成獨生子女來面對挑戰。
歌羅西書三章23－24節：「無論做甚麼，都要從心裡做，像是給主做的，不是給人做的，因你們知道從主那裡，必得著基業為賞賜；你們所事奉的乃是主基督。」我們有主可以信靠真好，求主賜我們智慧、力量，順著神的旨意向前行，所做的都不會白費。有了照顧爸爸、媽媽和婆婆的這些經驗，我對自己的老年生活也更能預備心。
