作者：愛臨
父親其實一直在身邊，一直看著她、保護著她。
安息
時間過得很快，去年暑假開始的安息年，在疫情和許多行程安排之間就過去了。這一年裡，我以一個為期8天的靜默退修開始（其實在此之前是14天的入境後居家檢疫，而這14天剛好是因為疫情而延遲了一年的東京奧運，想當然爾在居檢期間我可以躬逢其盛！）。之後接著一些分享行程，有實體也有線上，最遠跑到屏東和蘭嶼，而我也順道去不同地方旅遊、放鬆。偶爾，我也帶家人，或者只有媽媽，去一些地方走一走。所以，這一年，我的行程幾乎是和分享及旅遊有關。
另外，我也報名了社區的畫畫班，利用空檔學習畫畫，帶給我很多的樂趣。我本來就是一名平面設計師，只是是一名不太會畫畫的設計師。我很感恩的是，參加這個畫畫班後，老師不是教我「基本功」，而且教我如何「畫畫」，把照片或眼前看到的，變成一幅畫，而不是照抄。這需要突破許多心理障礙，包括害怕畫得「不像」，或者「畫錯」。在學習畫畫的過程中，我要練習接納自己所犯的錯誤，甚至學習欣賞它；或者我要練習不要照著照片畫，而是考慮到畫面的美感以及自己想要表達和呈現的，對畫面作出適當的調整。這些學習，不只是繪畫技巧上的精進，更是對自我形象、自我接納的一再鍛練。
接招
其實，我這次回來休安息年，便是因為內在的壓力使自己喘不過氣來，甚至出現生理的症狀（暈眩症），而不得不暫時離開工場，回家調養身心靈。這是為什麼我在安息年一開始，先選擇以8天的靜默退修開始，因為我很需要一個跟神獨處的空間，好好跟祂聊聊我的內在問題。神的確透過8天的靜默退修和默觀操練，讓我看見耶穌是如何面對苦難，這對我思考苦難有另一番的體會。但這樣還不夠，我內心深處仍然很難信任上帝。我曾在信友堂的青年團契分享過，我老覺得上帝會「搞我」，祂會故意讓我遇到困難、挫折，為的是磨練我。雖然我知道這是為我好，但想到還是會很焦慮，感覺自己隨時要接招。
這是疫情帶給我的感受。如董家驊牧師在2020年的差傳年會中說到，疫情沒有改變什麼，但疫情卻將隱藏的事顯明了出來。對我而言，疫情所顯明的，是我長期的內在壓力。
在疫情期間，我發現自己因為「不確定感」而很焦慮。疫情剛爆發時，橄欖國突然鎖國，我差點滯留在外回不去。好不容易回去了，研究所改線上，事工全部停擺，三不五時還要封城，更別說剛好回美國的室友回橄欖國之日遙遙無期！經濟上也會擔心，疫情也使得奉獻不穩定；簽證也不知道會怎樣，各種各樣的「不確定」，造成心理很大的壓力。但靜下心來想一想，自從踏上工場以來，不就一直在「不確定感」之下嗎？而這長期的「不確定感」最大的來源，就是每年的簽證，以及每一次進出橄欖國邊境要接受的盤問。
陪伴
就在我感受到極大的壓力之時，神開了一條路，讓我可以用另一種身份取得長期簽證。這簽證不像學生簽證或工作簽證，需要在事工之外額外負起其他責任，以符合簽證的目的。新的簽證讓我可以專心做事工，並且能長期留在橄欖國。一開始聽到自己有機會取得這個難得的簽證很開心，也很感恩，但隨後我發現，自己還是有很多焦慮，心裡一直播放小劇場，想著各種最後拿不到簽證的可能。那時我體悟到，內在的壓力不是來自外在環境，歸根究底是自己無法信任那不改變的神。
所以，接受諮商協談處理內在壓力，也是這個安息年很重要的一部份。感謝主，透過信友堂教牧輔導中心的安排，我已經跟諮商老師有一段時間固定的談話。諮商老師笑稱，她從來沒跟一個個案談論這麼多神學，而我也很感激老師的引導，幫助我從另一個視角去理解「天父」；透過這些談話，我也發現神很奇妙，讓我這個單身沒小孩的女子，可以從我和外甥女的互動中，體會為人父母的心情。從前我像一個小女孩要獨自走過陌生的溪谷，我努力想要越過每個障礙，努力想要「獨立」；但有時，我也覺得好累，很想擺爛，不想前進。這個小女孩一直設法獨自面對眼前的困難，卻沒有注意到她的父親其實一直在身邊，一直看著她、保護著她，並且等著她開口求救。
我開始體會一件事，縱然神會給我困苦艱難，但我不是獨自面對，祂都在我身邊，而且我也不必試著用自己的方法去面對才是討祂喜悅的，祂隨時在那裡，等著我向祂求救，等著伸手拉我一把，等著和我一起渡過高山低谷，又一起體驗那一幀又一幀、越過高山低谷後的美麗風景！
平安
我感覺這個安息年結束後，是新的階段開始。我已經準備好要繼續前面的道路，在高山低谷中與神同行。請為我禱告，讓我不論走在何等困難的路上，都能緊緊抓住神，並且享受祂的同在。
「我將這些事告訴你們，是要叫你們在我裏面有平安。在世上，你們有苦難；但你們可以放心，我已經勝了世界。」（約十六33）
